‘un des deux pilotes aux mains de rebelles turkmènes
Les deux pilotes à son bord se seraient éjectés et auraient atterri en parachute en territoire syrien, a fait savoir Moscou. Selon notre correspondant à Istanbul, Jérôme Bastion, l’un d’eux serait entre les mains des rebelles turkmènes. Ces rebelles soutenus par Ankara sont depuis trois ou quatre jours la cible d’intenses bombardements de la part de l’armée syrienne, au point que la Turquie a demandé la réunion du Conseil de sécurité des Nations unies pour protester contre ce qu’elle considère comme une agression, qui a poussé des milliers de civils à se réfugier en territoire turc. Le porte-parole d’un groupe rebelle syrien a annoncé mardi, vidéo à l’appui, la mort du second pilote, rapporte l’agence Reuters.
L’avion a été visé sur ordre du Premier ministre turc Ahmet Davutoglu. Ce n’est pas la première fois qu’un F16 turc réplique par la manière forte à la violation présumée de son espace aérien. Dans cette région, un hélicoptère syrien avait déjà été abattu il y a deux ans et ses pilotes capturés par des rebelles turkmènes avant d’être assassinés.
La tension monte d’un cran entre Moscou et Ankara
Les incidents de frontière entre Moscou et Ankara sont fréquents depuis le début de l’engagement militaire russe en Syrie, le 30 septembre dernier. Le 3 octobre déjà, l’aviation turque avait contraint un appareil russe à faire demi-tour alors qu’il avait pénétré son espace aérien prétextant de « mauvaises conditions météo ». Le 16 octobre, c’est un drone de fabrication russe qui avait été détruit dans le ciel turc.
La Turquie a convoqué vendredi l’ambassadeur de Russie après des bombardements russes visant selon elle des villages de la minorité turcophone de Syrie, le mettant en garde contre les « sérieuses conséquences » de ces raids.
Il s’agit en revanche du premier avion russe touché depuis le début de l’intervention militaire de Moscou. Le Kremlin a qualifié la destruction de son chasseur « d’incident très sérieux ». Par ailleurs, le ministre des Affaires étrangères russe Sergueï Lavrov aurait annulé sa visite prévue mercredi à Ankara, annonce-t-on côté turc. Une information non confirmée par Moscou.
Les deux pays sont opposés sur le dossier syrien. Alors que le président turc Recep Tayyip Erdogan réclame le départ de son homologue syrien Bachar el-Assad, la Russie demeure un fidèle allié du régime syrien.
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