La ville est poursuivie en justice par le gouvernement fédéral, un an et demi après la mort du jeune Noir Michael Brown tué alors qu’il n’était pas armé par un policier blanc.
Le maire de Ferguson, James Knowles, avait initialement apporté son soutien public à l’accord négocie par ses services avec le ministère de la Justice. « Bien que nous n’ayons pas obtenu tout ce que nous voulions, nous nous sommes assurés que cet accord puisse être mis en œuvre rapidement », déclarait ainsi le maire à la fin janvier.
Mais jeudi, le maire de Ferguson a appuyé la décision de son conseil municipal. « Si le ministère veut nous poursuivre en justice, c’est son choix et la balle est dans son camp », a lancé le maire de cette banlieue de Saint Louis, dans le Missouri.
Mardi soir, le conseil municipal, dans un vote à l’unanimité, avait considère que la mise en œuvre de l’accord négocie par le maire et le ministère pendant plusieurs mois coûterait trop cher aux contribuables de Ferguson. Le conseil municipal a rejeté l’accord en l’état et réclame 7 amendements.
Tel que négocie par le maire et le ministère de la Justice, l’accord prévoit une série de réformes dans l’administration de la police et de la justice par les autorités municipales de Ferguson. Parmi les amendements exigés par le conseil municipal, figure le report du délai de mise en œuvre de ces réformes.
Loretta Lynch, la ministre de la Justice de Barack Obama, maintient que le conseil municipal a délibérément agi pour faire obstruction aux changements approuvés par le maire. « Les habitants de Ferguson attendent justice depuis des décennies, ils ne doivent pas être forces à attendre plus longtemps », avertit Madame Lynch.
Quelques mois après la mort de Michael Brown et les émeutes qu’elle avait suscitées, le ministère de la Justice avait enquête à Ferguson. Dans un rapport d’une centaine de pages, le ministère avait constaté à Ferguson un problème systémique de discrimination contre les Noirs émanant non seulement de la police municipale, mais aussi du tribunal et de la prison appartenant à la ville.
Isabelle Grimaldi
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