Les experts avaient annoncé que l’arrivée du virus en métropole n’était qu’une question de temps. Zika, qui circule déjà dans une quinzaine de pays d’Amérique latine et dans certains départements français d’outre-mer, a été transmis pour la première fois en France, par voie sexuelle. En déplacement en Guyane où de nombreux cas d’infections ont été recensés, la ministre de la Santé Marisol Touraine a évoqué cette contamination, détectée il y a quelques jours, qui concerne une femme habitant en Île-de-France. Celle-ci a a contracté le virus lors de rapports sexuels avec son compagnon qui revenait du Brésil, pays le plus touché par l’épidémie. Alors que le virus Zika peut entraîner des malformations du foetus, la ministre a précisé que la femme contaminée n’était pas enceinte. La femme «a présenté des signes très classiques de la maladie», a-t-elle indiqué à l’AFP. «Elle n’a pas été hospitalisée et se porte bien», a ajouté la même source à l’AFP.
Le Zika est surtout transmis par le moustique Aedis aegypti. Mais des cas exceptionnels de transmission sexuelle du virus ont déjà été rapportés aux Etats-Unis, au début du mois. Marisol Touraine avait préconisé dimanche l’usage du préservatif aux compagnons de femmes enceintes s’étant rendus dans les zones infectées, notamment en Martinique, en Guyane et en Guadeloupe.
Si les symptômes du virus, semblables à la grippe et pouvant même passer inaperçus, sont généralement bénins, ce sont ses complications qui inquiètent.
Pour l’OMS, un lien entre ce virus et une explosion en Amérique du Sud du nombre de cas de microcéphalie, malformation congénitale dont souffrent les enfants nés avec un cerveau anormalement petit, est «fortement suspecté, bien que non prouvé scientifiquement». Le Zika est également soupçonné d’être lié au syndrome neurologique de Guillain-Barré (SGB), pouvant entraîner jusqu’à une paralysie irréversible. À ce jour, il n’existe ni traitement, ni vaccin contre ce virus, repéré pour la première fois sur un singe en 1947 en Ouganda et sur un homme en 1968.
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