Les spectateurs d’un concert de country en plein air ont été pris pour cible par un tireur dimanche soir dans la ville du Nevada. L’attaque a fait au moins 50 morts.
Plus de 50 personnes ont été tuées et 400 blessées, dimanche 1er octobre, lors d’un concert de musique country à Las Vegas. Le tireur s’est suicidé. Libération fait le point sur la fusillade, qui serait la plus meurtrière de l’histoire américaine.
Que s’est-il passé ?
Un tireur a ouvert le feu dimanche soir un peu après 22 heures sur une foule rassemblée pour un concert en plein air à Las Vegas. Des milliers de spectateurs (environ 22 000 selon la police) s’étaient retrouvés sur une vaste esplanade de la ville du Nevada, réputée pour ses casinos et ses hôtels de luxe, pour voir se produire le chanteur Jason Aldean lors d’un festival de musique country. Le tireur se trouvait au 32e étage de l’hôtel Mandalay Bay, surplombant le public. C’est de la fenêtre d’une chambre de cet établissement qu’il a perpétré le carnage.
«Nous étions en train de passer une très bonne soirée, quand nous avons entendu ce qui ressemblait à des pétards. Il s’agissait en fait d’une arme automatique en pleine action, mais ça ressemblait à des bruits de pétards», a raconté au Las Vegas Sun Joe Pitz, un témoin. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent la foule paniquée s’enfuir au moment des rafales de tirs. Sur des photos, des spectateurs apparaissent blessés, allongés sur le sol devant la scène, parfois réconfortés par un proche. «Ça a commencé comme un bruit de verre brisé. On a regardé autour de nous pour savoir ce qui se passait. Quelques minutes plus tard, on a entendu pop-pop-pop-pop. On a pensé que c’était des feux d’artifice ou des pétards. Et on a réalisé que ce n’était pas le cas, que c’était des coups de feu», a raconté une spectatrice, Monique Dekerf à la chaîne CNN. «On a pensé pour un moment, OK on va bien, il n’y a plus de tirs et puis ça a recommencé», a-t-elle ajouté.
Quel est le bilan provisoire de l’attaque ?
Le dernier bilan fait état de «plus de 50 morts», selon le shérif de la ville Joseph Lombardo. 406 personnes ont en outre été transportées à l’hôpital. Un policier qui n’était pas en service fait partie des personnes tuées. Deux policiers en service ont été blessés. La porte-parole de l’University Medical Center, l’un des hôpitaux de Las Vegas, avait indiqué un peu plus tôt que plusieurs victimes présentant des blessures «apparemment causées par des armes à feu» avaient été prises en charge.
Facebook a activé son Safety Check, dispositif qui permet aux utilisateurs du réseau social de rassurer leurs proches en indiquant qu’ils sont sains et saufs.
Qui est le tireur ?
L’auteur des coups de feu se nomme Stephen Craig Paddock et est âgé de 64 ans, selon le shérif Joe Lombardo. Il s’est tué avant l’arrivée de la police qui l’avait localisé dans le complexe hôtelier Mandalay Bay. Le shérif de la ville avait indiqué dans un premier temps que la police avait abattu le suspect. Au moins huit armes à feu ont été retrouvées dans la chambre de l’hôtel qu’il occupait. Les motivations du tireur sont inconnues à ce stade.
L’homme a été décrit comme un résident de Mesquite, une ville du Nevada située à une centaine de kilomètres de Las Vegas. Il avait également résidé au Texas et en Californie. La police pense par ailleurs avoir retrouvé la compagne du tireur, une femme nommée Marilou Danley, mais elle n’en est «pas sûre à 100%», a indiqué le shérif. Il s’agit d’un témoin que la police souhaite interroger. L’hôtel et ses abords ont été bouclés pour les besoins de l’enquête.
Quelles sont les réactions ?
Le président américain Donald Trump a présenté ses condoléances après la fusillade de Las Vegas. «Mes sincères condoléances et mes pensées pour les victimes et les familles de la terrible fusillade de Las Vegas», a-t-il écrit sur Twitter. Le pape François s’est dit «profondément attristé» par une «tragédie insensée». «Les pensées du Royaume-Uni sont avec les victimes et les services d’urgence», a tweeté la Première ministre britannique Theresa May.
«Nos pensées et nos prières vont à ceux qui ont été victimes des événements tragiques de la nuit dernière», a écrit le Mandalay Bay sur son compte Twitter. Dans un message sur Instagram, le chanteur Jason Aldean a indiqué que son groupe et lui étaient sains et saufs. «La soirée a été au-delà de l’horreur», a-t-il indiqué en dédiant «ses pensées et ses prières» à tous ceux qui se trouvaient dimanche à son concert.
Quels sont les précédents aux Etats-Unis ?
Avant la tuerie de Las Vegas, la pire fusillade de l’histoire américaine s’était produite à Orlando en Floride. Le 12 juin 2016, un Américain d’origine afghane, Omar Mateen, avait tué 49 personnes et en avait blessé une cinquantaine dans un club gay de la ville de en Floride. Il s’agissait d’un attentat, le pire aux Etats-Unis depuis ceux du 11 septembre 2001. L’organisation Etat islamique (EI), auquel le terroriste avait fait allégeance, avait revendiqué la fusillade. Les Etats-Unis ont connu de nombreuses autres fusillades très meurtrières ces dernières années, notamment à l’université de Virginia Tech (32 morts) en 2007, dans l’école primaire de Sandy Hook (26 morts) en 2012, dans un cinéma d’Aurora dans le Colorado en 2012 (12 morts) ou à San Bernardino en 2015 (14 morts).
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