Au moins 50 soldats ougandais de la Force de l’Union africaine (Amisom) auraient été tués lors de l’attaque mardi de leur base du sud de la Somalie par les islamistes shebab, selon des militaires occidentaux incorporés à l’Amisom. Les estimations sont qu’au moins 50 militaires de l’Amisom ont été tués, dans l’attaque de la base de Jalane, dont les shebab se sont un temps rendus maîtres, indique une note rédigée à l’intention de diplomates et consultée par l’AFP mercredi .
Au total une centaine de soldats de l’Amisom manquent à l’appel, ce qui ne veut pas dire qu’ils sont morts, poursuit cette note, estimant que certains sont toujours cachés dans les environs du camp, repassé mardi soir sous le contrôle de la Force africaine. Ce bilan rejoint celui des shebab, qui ont revendiqué l’attaque et affirmé avoir tué une cinquantaine de soldats de l’Amisom. Mardi soir, l’Amisom avait indiqué être toujours en train de d’évaluer le nombre de tués et les dégâts. Selon un porte-parole de la Force, environ 150 militaires ougandais ainsi que des soldats de l’Armée nationale somalienne étaient stationnés dans cette base, située dans la région de Basse Shabelle. Selon la note, 25 soldats somaliens ont également été tués durant l’attaque. Les shebab ont détruit deux ponts alentour, isolant la position, avant de lancer leur attaque sur le camp, en utilisant un véhicule suicide contre l’entrée ; il semble que les shebab aient ensuite lancé une vague d’assaut avec environ 200 combattants, selon la note adressée aux diplomates.
L’Amisom avait récemment retiré son armement lourd (tanks et artillerie) de la position pour l’utiliser ailleurs sur le théâtre des opérations, soulignent les auteurs, déplorant qu’un ciel bas et des obstacles à l’atterrissage et le fait que les appareils de combat des aviations kényane et éthiopienne étaient indisponibles au moment de l’attaque aient empêché l’envoi de renforts et un soutien aérien.
L’Amisom, dont les 22.000 hommes épaulent les forces progouvernementales somaliennes, a chassé les shebab de Mogadiscio en 2011 et depuis de l’ensemble des localités d’importance qu’ils contrôlaient dans le sud et le centre somalien. Les islamistes contrôlent néanmoins toujours de larges zones rurales du pays, plongé dans le chaos et privé de véritable État central depuis le début des années 1990. Confrontés à une puissance de feu supérieure, ils ont abandonné le combat conventionnel pour les actions de guérilla, des attentats-suicides et des attaques complexes, certains jusqu’au coeur de Mogadiscio. Fin juin, les shebab avaient attaqué une base burundaise de l’Amisom à Lego, dans le sud somalien. L’Amisom et le gouvernement burundais avaient reconnu des pertes sans donner de bilan précis. Des témoins avaient fait état de dizaines de morts, certains avançant le chiffre de plus de 50.
Source Afp
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