Le groupe de travail de la Fédération internationale de football association (FIFA), arrivé lundi à Doha, a recommandé mardi 24 février l’organisation en hiver du Mondial 2022 au Qatar, afin d’éviter les températures étouffantes de l’été dans le petit émirat gazier. « Il y a une solution qui émerge de ces discussions, c’est celle de novembre-décembre 2022 », a déclaré le secrétaire général de la FIFA, Jérôme Valcke.
Le Mondial débuterait le 26 novembre et se terminerait le 23 décembre, selon la recommandation formulée. La mise à disposition des joueurs serait prévue le 19 novembre, une semaine seulement avant le début du tournoi, qui serait raccourci par rapport au format habituel.
Le président du groupe de travail, le Bahreïni Al-Khalifa, également président de la Confédération asiatique de football (AFC), a précisé que cette recommandation s’orientait « vers un Mondial en novembre-décembre (2022), même s’il y a d’autres options », comme celle de janvier-février 2022, qui verrait le Mondial coïncider avec les Jeux olympiques d’hiver.
« LE SOUTIEN DES SIX CONFÉDÉRATIONS »
La période de la fin novembre à la fin décembre est la meilleure pour éviter les chaleurs étouffantes de l’été et gêner le moins possible les championnats nationaux, a estimé le groupe de travail de la FIFA. « Ces dates ont le plein soutien des six confédérations », a informé la FIFA dans un communiqué, en rappelant que la décision finale revenait à son comité exécutif, qui se réunira les 19 et 20 mars à Zurich.
L’élimination de l’été pour l’organisation de ce Mondial 2022, désormais quasi officielle, n’était plus qu’un secret de Polichinelle : les sommets atteints par le mercure à cette période de l’année au Qatar, jusqu’à 50 °C, interdisent de facto une Coupe du monde à cheval sur juin-juillet comme il est de tradition.
PLATINI ET BLATTER
Michel Platini, président de l’Union européenne de football association (UEFA), avait prôné l’hiver dès le départ. Joseph Blatter, président de la FIFA, s’en était fait ensuite le partisan. Et Jérôme Valcke, secrétaire général de l’instance mondiale, avait encore répété à la fin du mois de janvier que le Mondial au Qatar « se jouerait en hiver ».
« Les derniers signaux envoyés par la FIFA indiquent qu’il n’y aura pas de confrontation directe », s’était tout récemment félicité Thomas Bach, président du Comité international olympique (CIO), heureux de voir que le Mondial 2022 ne devrait donc pas entrer en collision avec les Jeux d’hiver 2022, dont la ville hôte n’a pas encore été désignée.
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