La reine Elizabeth II est devenue mercredi 9 septembre, le monarque britannique au règne le plus long .
Elle est devenue reine à l’âge de 25 ans et entre dans l’Histoire. À 16h30 GMT mercredi 9 septembre, Elizabeth II dépassera la durée de règne de son illustre trisaïeule Victoria, qui est restée au pouvoir 63 ans, 7 mois et 2 jours entre 1837 et 1901. Le moment précis du passage de témoin reste impossible à déterminer, faute de savoir exactement quand son règne a véritablement commencé, son père le roi George VI étant décédé à une heure non déterminée dans la nuit.
Née le 21 avril 1926, Elizabeth est, elle, montée sur le trône le 6 février 1952, à une époque où Winston Churchill était au pouvoir au Royaume-Uni et Staline en Russie. Et six décennies plus tard, tous les spécialistes s’accordent à dire que la reine, toujours alerte à 89 ans, n’abdiquera jamais. En 63 ans d’exercice du pouvoir, elle a vu défiler treize premiers ministres, vécu les dernières années de Joseph Staline, les mandats du général de Gaulle, de John Fitzgerald Kennedy, de Bill Clinton, des George Bush (père et fils), de Nelson Mandela et de Fidel Castro, selon une infographie de la BBC. Les compilations d’anecdotes sur son règne sont légion. Le célèbre musée de cire de Londres, Madame Tussauds, possède plus d’une vingtaine de statues de cire d’Elizabeth II. La première date de 1928, représentant la princesse Elizabeth à l’âge de deux ans, rappelle le quotidien britannique The Guardian. La dernière statue a été dévoilée en 2012, et se base sur une photo prise en 2001. Sa réalisation a coûté 150 000 livres sterling (205 000 euros). Un exercice « extrêmement excitant » mais aussi « angoissant », expliquait à l’époque le principal sculpteur du musée au quotidien britannique. Théoriquement, la reine d’Angleterre est propriétaire de tous les cygnes sauvages du royaume depuis le XIIe siècle. Chaque année, les autorités procèdent même à un recensement de tous les cygnes sur la Tamise dans les comtés de Surrey, Buckinghamshire, Berkshire, Oxfordshire, et dans l’ancien comté du Middlesex. Par ailleurs, la reine est également propriétaire de certains poissons et mammifères marins dans les eaux entourant le Royaume-Uni depuis le XIVe siècle.
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